Par définition, un crédit immobilier est un prêt contracté auprès d'une banque ou d'un établissement financier dans le but exclusif de réaliser un achat immobilier. Cette opération bancaire se distingue par exemple d'un crédit personnel destiné à l'achat d'un bien de consommation (voiture, travaux, meubles, services, ...).
Objectivement, les crédits immobiliers sont souvent privilégiés pour l'acquisition d'une résidence principale ou pour un investissement locatif. Dans ce dernier cas, l'objectif est de proposer ensuite un ou plusieurs logements à la location.

Dans tous les cas, il est important de s'accorder un temps de réflexion et d'analyse avant de s'engager. En signant un contrat de prêt immobilier, le signataire s'engage à payer ses mensualités jusqu'à la fin de la durée convenue.